Como lavar e secar alface
Prepara a alface para a salada: lava as folhas soltas, deixa escorrer e seca com centrifugadora ou pano limpo. Nas embaladas, confirma primeiro o rótulo.
Quando preparas uma salada, o primeiro cuidado com a alface depende de como a compraste. Nas embalagens seladas com folhas lavadas e prontas a consumir, segue as instruções do rótulo.
Para as folhas soltas, a sequência é lavar sob água corrente fresca, deixar escorrer e secar suavemente. Podes retirar a água com uma centrifugadora de salada, um pano limpo ou papel de cozinha.
Antes de começar: confirma o rótulo e prepara a bancada
Antes de abrir uma embalagem, lê as instruções. Se estiver selada e indicar que as folhas estão lavadas e prontas a consumir, a FDA e a Health Canada permitem dispensar nova lavagem nessas condições. Segue o rótulo. Estar num saco, por si só, não significa que a alface esteja preparada para comer.
Para folhas soltas ou que precisem de lavagem, começa pelas mãos: lava-as com água e sabão durante pelo menos 20 segundos, antes e depois da preparação. Usa uma bancada, um escorredor e utensílios limpos.
Mantém a alface separada da carne e do peixe crus, incluindo das tábuas e dos utensílios usados para os preparar. Se os fores reutilizar, lava-os primeiro. Usa sabão nas mãos e detergente no equipamento. Não uses nenhum deles nas folhas.
Como lavar a alface
1. Separa e verifica as folhas. Solta-as para conseguires observar cada uma. Retira as partes danificadas e as folhas exteriores, conforme necessário. Descarta a alface que esteja podre, em vez de tentar aproveitá-la através da lavagem.
2. Passa por água corrente fresca. Lava as folhas soltas, retirando a terra visível. Abre suavemente as dobras para a água chegar a essas zonas. Não uses sabão nem detergente nas folhas. Evita deixá-las de molho num lava-loiça cheio de água, onde podem entrar em contacto com bactérias presentes na cuba.
3. Deixa escorrer. Coloca as folhas lavadas num escorredor limpo. Deixa sair a água antes de passares à secagem, sem apertar a alface para a espremer. Se estás a preparar muitas folhas, divide o trabalho em porções que consigas manusear à vontade.
4. Retira a água restante. Escolhe a centrifugadora ou o método com pano limpo ou papel de cozinha. Escorrer é uma etapa intermédia: se ainda há gotas acumuladas nas folhas, podes retirá-las com um destes métodos.
Como secar alface com centrifugadora
A centrifugadora de salada faz rodar o cesto e recolhe a água na taça exterior. Usa-a depois de lavar e escorrer as folhas, seguindo as instruções do teu utensílio: os comandos e a forma de parar variam entre modelos.
Distribui as folhas sem as comprimir. Se o cesto ficar demasiado cheio para as acomodares à vontade, trabalha por pequenas porções. Não precisas de forçar toda a alface numa só utilização.
Faz uma pausa para verificar o resultado e esvazia a água recolhida na taça. Se ainda houver água acumulada nas folhas, volta a secá-las conforme necessário. Não há um tempo ou número de voltas único a seguir; ajusta o manuseamento à quantidade de folhas e às instruções do equipamento.
Como secar alface sem centrifugadora
Um pano limpo ou papel de cozinha permite retirar a água depois da lavagem, como recomenda a FDA. Para uma pequena porção de alface, é uma alternativa prática com materiais que podes já ter em casa.
Estende o pano ou o papel numa superfície limpa e distribui as folhas escorridas, sem as amontoar. Usa outra parte limpa do pano ou mais papel para dar leves toques por cima. Levanta e reposiciona as folhas, se necessário, para chegar às gotas que ficaram nas dobras. Evita apertá-las ou esfregá-las.
Se tens mais alface do que espaço disponível, seca uma porção de cada vez. O objetivo é retirar a água com um manuseamento suave. Não é preciso balançar um pano fechado ou um saco para improvisar uma centrifugadora; mantém as folhas apoiadas enquanto trabalhas.
Antes de guardar no frigorífico
Se vais servir a salada de imediato, passa as folhas secas para uma saladeira limpa. Se as vais guardar, usa um recipiente limpo e fechado e mantém o frigorífico limpo, perto de 4 °C, seguindo a orientação geral da ASAE.
Para folhas embaladas, respeita as instruções de conservação e a data indicada no rótulo, mesmo depois de secas. Descarta a alface que esteja podre.
